Ce n’est pas une surprise, mais les agriculteurs néo-aquitains sont décidément des professionnels inventifs, toujours prêts à relever des défis. Mickaël Braime en est l’exemple parfait. Une belle histoire d’innovation et de pâtes, qui commence pendant le Covid…
2018/2019 : Mickaël Braime et Sébastien Dallot pratiquent la polyculture sur leurs exploitations respectives depuis plusieurs années. Entre leurs rangées de céréales et l’élevage de bovins, les deux agriculteurs, installés près de Guéret (23), cherchent de nouvelles sources de revenus, notamment pour pallier la baisse de rentabilité du blé tendre. « Nous avons eu l’idée de planter du blé dur pour trouver un débouché différent », raconte Mickaël.
Le blé tendre est en effet largement répandu, puisqu’il est massivement utilisé en boulangerie et pâtisserie. Mais alors, à quoi sert le blé dur ? « A confectionner des pâtes sèches. Personne ne faisait ça en Creuse. Nous avons donc eu envie de créer un nouveau circuit court en cultivant du blé dur, en fabriquant nos pâtes sèches et en les commercialisant directement dans notre région. »
Pendant le confinement, ruée sur les pâtes mais…
Soutenus par la communauté d’agglomération du grand Guéret, les deux associés se forment d’abord à la culture spécifique du blé dur. Ils s’installent dans une pépinière d’entreprises, envoient leur récolte dans une minoterie en Haute-Vienne, puis achètent les machines nécessaires à l’élaboration des pâtes sèches. Le projet prend forme avec la création de leur marque « Cœur de Creuse ».
Mais l’actualité les rattrape. Mickaël n’est pas près d’oublier ce mois de mars 2020 : « Quand le Covid est arrivé, nous avions tout sur place pour lancer notre première fabrication : le local équipé, les sacs de farine, et les machines en pièces détachées. Mais aucun technicien n’a pu venir nous les monter à cause du confinement ! ». Totalement impuissants, ils voient autour d’eux les rayons de pâtes dévalisés dans les supermarchés… « Nous n’avons rien pu faire pendant 3-4 mois, et nous avons commencé à commercialiser au mois de juin 2020. Je dirais que tout n’était pas perdu parce qu’il y a eu un gros engouement à ce moment-là, les gens se sont recentrés vers ce qui était produit près de chez eux. »
Privilégier les circuits courts
Mickaël et Sébastien commencent par fabriquer toutes les formes possibles de pâtes sèches. Longues, courtes, torsadées, tubulaires, en nid pour les spaghettis ou en forme de riz pour cuisiner des risottos originaux… les variations sont infinies ! Très vite, ils explorent de nouvelles recettes en ajoutant des poudres naturelles aromatisées. Girolles, curry, tomate-basilic, cèpes… voire beaucoup plus surprenant. Mickaël le reconnait, tout ne fonctionne pas, comme ces pâtes au chocolat lancées une année au moment de Pâques !
« En ce moment, nous fabriquons des pâtes sèches à l’ail des Ours, c’est la grande tendance. »
Leur déménagement dans des locaux plus vastes et l’embauche de deux salariés leur ont permis de diversifier la production avec une gamme complète de pâtes sèches, mais aussi des pâtes fraîches, des raviolis et des préparations cuisinées. « Nous privilégions les approvisionnements de proximité. La viande des lasagnes vient de Creuse par exemple ».
Les circuits de distribution sont situés majoritairement en Creuse et dans les départements limitrophes. Ils disposent aussi d’un magasin de vente directe aménagé sur place. Les deux agriculteurs écoulent ainsi 35 à 40 tonnes de pâtes, hors raviolis. Cette dernière spécialité va d’ailleurs faire l’objet d’un débouché supplémentaire, avec une fabrication particulière destinée aux commerces régionaux.
« Jusqu’à présent, nous réservions les raviolis frais à notre boutique de vente directe, parce qu’il faut gérer des dates limites de consommation de 14 jours. Nous allons donc mettre en place un circuit logistique bien spécifique pour livrer les supermarchés. »
Au final, quels sont les produits préférés des consommateurs ? La tradition prime, avec le duo de tête macaronis & coquillettes. Des bonnes pâtes Cœur de Creuse, au bon blé dur local, un régal assuré !
